Doctor en Ciencias Químicas (especialidad en Bioquímica y Biología Molecular), es investigador científico del CSIC en el Centro de Astrobiología (CSIC-INTA, asociado al NASA Astrobiology Program), donde dirige un grupo que investiga sobre el origen y la evolución temprana de los seres vivos, y el desarrollo de biosensores para caracterizar la vida terrestre o buscarla fuera de nuestro planeta. Posee una larga trayectoria en divulgación de la ciencia como conferenciante, coordinador de cursos y colaborador en prensa. Es autor o coautor de varios libros, entre ellos Orígenes. El universo, la vida, los humanos (Ed. Crítica, Barcelona, 2015; Premio Prisma 2016 al mejor libro de divulgación científica), ¿Estamos solos? En busca de otras vidas en el Cosmos (escrito como autor único, Ed. Crítica, 2020) y Genes. Escribiendo el guion de la vida (Ed. Guadalmazán, 2021). Ha escrito también relatos y libros de poesía, y con el poemario De donde estás ausente obtuvo el Premio Hiperión de Poesía en 1993. Se considera un firme defensor de la Tercera Cultura para integrar la ciencia, las humanidades y las artes.
