Realizó una licenciatura en Filosofía y Letras y postgrado en Ciencias Políticas, ambas en la Universidad de los Andes, de Bogotá. Ha sido maestra de escuela desde los 17 años, profesora de literatura en las universidades Nacional y el Rosario, de Bogotá, negociadora de paz entre la insurgencia armada y el gobierno colombiano y profesora de Cornell University, Estados Unidos. Con Médicos sin Fronteras, ha escrito reportajes en Yemen, Somalia, Etiopía, India, Grecia, Colombia y México que han sido publicados en El País Semanal, La Jornada, Página 12, y La otra orilla. Desde hace seis años, pertenece al Patronato del Instituto Cervantes, Madrid. Ha sido becaria de la Guggenheim Foundation, y ha recibido prestigiosos galardones, entre ellos el Grinzane Cavour de Italia, el Prix France Culture y el Premio Alfaguara de Novela por Delirio.
Foto: © Nathaly Hurtado